10月20日一艘美国核动力航母20日通过了南海海域，据称在抵达菲律宾之前还将穿越中国黄岩岛海域，通过南海的这艘航母为美国“乔治?华盛顿”号，将在本月24日抵达菲律宾。，陪同而来的至少还包括两艘美军驱逐舰，美军舰将在菲律宾进行为期4天的访问。“乔治?华盛顿”号已经第美国在年内向菲律宾派出的第4艘大型军舰。之前的3艘为“弗兰克凯布尔”号补给舰、“米利厄斯”号驱逐舰、“好人?理查德”号两栖攻击舰。还报还称，超10万吨级的“乔治?华盛顿”号预计将通过中国的黄岩岛海域。

 根据美国驻马尼拉大使馆18日发布的声明称，“乔治?华盛顿”号此行旨在提高美菲两国强劲的历史关系。美联社认为，美国派航母通行南海的做法会引发中国的不满，但同时会对与中国有领土纠纷的菲律宾和越南起到支持与安抚的作用。美国近来还加强了与该地区越南等国的经济与军事联系，作为从中东转向亚洲战略计划的一部分，用国际权威研究员罗伊的话说“中国会将此看做美国想要主导该地区的另外一种表达方式，这也表明了美国称霸世界的野心依然存在，美国向国际传递一个美国无处不在的信息。